在广东、广西、海南以及云南等南方地区，有一种野果，在夏、秋间果实由绿变红时采收。这种野果植株不高，看起来就像野花一样，而且散发着微微的香气。这种植株结的果实就是“益智子”，是一种上佳的中草药。

益智子是南方山区地方特有的野生品种，又称摧芋子、燕串子。最早在该县大八镇的山林乔木下生长，距现在已有三百多年历史，后来被发现其可食性和药用价值，当地农民便进行采摘变卖，成为山区农民发展经济的收入渠道之一。

益智子是姜科山姜属植物益智的干燥成熟果实，富含萜类、二芳基庚烷、黄酮、精油、矿物质等多种生物活性成分，具有增加食欲、减轻疲劳、滋补肌体、延年益寿的功效。现代药理研究表明，益智子具有抗疲劳、提高免疫力、抗癌，抗衰老、抗老年痴呆等作用。

据考证，益智子属姜科草本植物，有杀菌作用，别名益智仁，是我国四大南药之一，既可药用，也可加工成食用凉果。现代研究证实，益智子具有抑制回肠收缩、抑制前列腺素有机合成、强心、撷抗钙活性及引起血管舒张等作用。据香港中文大学、中国科学院华南植物研究所报道，益智子具有抗癌作用。

近年来，“益智子价格近年来一路走高,干果最高能卖到50元/斤左右，在茶山镇农民利用松树下闲置资源间种益智，不仅提高了林地利用率，而且还培育了新的经济增长点，走出了一条发展“林下经济”，促进农民增收致富的“新路子”。今年，该镇的益智子迎来了丰收年，不少种植户单项收入超万元，有些种植户单项收入高达3万元以上。